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Sinopsis de Cristóbal Balenciaga

'Cristóbal Balenciaga' es la serie con la que Disney+ se acercó a la figura del modisto español más influyente del siglo XX. Seis episodios, estreno el 19 de enero de 2024 y una firma de garantía detrás: el trío donostiarra formado por Aitor Arregi, Jon Garaño y José Mari Goenaga, responsables de 'Handia' y 'La trinchera infinita'. Alberto San Juan interpreta a un Balenciaga obsesivo, reservado y difícil, muy lejos del retrato complaciente que cabía esperar.

De qué trata

En 1971, ya retirado y convertido en una leyenda esquiva, Balenciaga concede a una periodista británica la única entrevista de su vida. Ese encuentro sirve a la serie de hilo conductor para viajar hacia atrás y reconstruir su carrera desde 1937, el año en que un modisto vasco desconocido en Francia abre su casa en el número 10 de la avenida George V de París.

Lo que sigue es el relato de una conquista lenta y de una obsesión: la de un hombre que quiere controlar cada costura, cada tejido y cada aparición pública de su trabajo, en una industria que se mueve en dirección contraria.

No es un biopic complaciente

La primera decisión valiosa de la serie es negarse a hacer hagiografía. El Balenciaga que retrata es un profesional extraordinario y una persona difícil: reservado hasta la aspereza, incapaz de delegar, incómodo con la prensa y con la exposición, y capaz de una crueldad seca con quienes le rodean.

Esa mirada permite algo que los biopics suelen esquivar: mostrar el precio del talento sin justificarlo. La serie no pide que el espectador quiera a su protagonista, solo que entienda cómo trabajaba y por qué su trabajo era distinto.

La firma de los creadores

Detrás están Aitor Arregi, Jon Garaño y José Mari Goenaga, el equipo de Moriarti responsable de 'Loreak', 'Handia' y 'La trinchera infinita'. Su cine se reconoce en dos rasgos que aquí están muy presentes: la contención emocional y el interés por personajes que se encierran en sí mismos.

Ese ADN explica el ritmo pausado de la serie y su falta de subrayados. No hay grandes discursos ni momentos de triunfo con música creciente; hay trabajo, silencios y decisiones tomadas en voz baja.

Alberto San Juan y el reparto

Alberto San Juan compone un Balenciaga de gestos mínimos, casi siempre observando, que se sostiene sobre lo que calla más que sobre lo que dice. Es un trabajo de interpretación deliberadamente antiespectacular y probablemente lo mejor de la serie.

Le acompañan Thomas Coumans como Wladzio d'Attainville, su socio y compañero, cuya relación la serie aborda con naturalidad y sin subrayados; Adam Quintero como Ramón Esparza; Josean Bengoetxea y Cecilia Solaguren entre los apoyos españoles; Gemma Whelan como la periodista británica que abre el relato; y Anouk Grinberg como una Coco Chanel que aparece lo justo para marcar el contraste entre dos formas opuestas de entender el oficio y la fama.

El vestuario: el verdadero protagonista

Cualquier serie sobre Balenciaga se juega su credibilidad en el vestuario, y aquí está resuelto con un nivel de exigencia poco habitual en televisión. Buena parte de las piezas que aparecen son reconstrucciones realizadas específicamente para la producción a partir de patrones y de documentación de archivo.

Esa decisión no es solo estética: permite que la serie explique con imágenes lo que hacía distinto a Balenciaga. Sus volúmenes, la forma en que separaba la tela del cuerpo, la manga que él mismo reinventó, la obsesión por que una prenda cayera igual con la clienta quieta que en movimiento. Son cosas difíciles de contar con diálogos y evidentes en cuanto se ven.

Un retrato del oficio, no solo del artista

Uno de los aciertos menos comentados es cuánto tiempo dedica la serie a la maison: las costureras, las pruebas, la jerarquía del taller, la tensión de los días previos a un desfile, el mundo de las clientas y sus exigencias.

La alta costura aparece como lo que era, una industria artesanal con centenares de horas de trabajo manual detrás de cada pieza, y no como un desfile de vestidos bonitos. Eso da a la serie una densidad documental que la separa de otras ficciones sobre moda.

Español, francés y euskera

La producción es trilingüe y no lo disimula. Se habla castellano con los suyos, francés en el taller y en los negocios de París, y euskera en el ámbito familiar y de origen. Es una decisión coherente con la biografía real del modisto y añade una capa de verosimilitud que un doblaje uniforme habría destruido.

Para verla en versión original con subtítulos hay que activarlos en la plataforma; el doblaje al castellano existe, pero pierde precisamente ese juego de idiomas.

El final de una época

La serie termina donde termina el propio Balenciaga: en 1968, cuando cierra su casa antes que adaptarse a un mundo de producción en serie que no le interesa. Es un gesto muy de su carácter, y la serie lo trata como lo que fue: una retirada digna y también una derrota frente al cambio de los tiempos.

Dónde verla

'Cristóbal Balenciaga' es una producción original de Disney+ y está disponible en exclusiva en la plataforma, con versión original multilingüe, subtítulos y doblaje al castellano.